Жанр: Тактическая ролевая игра
Дата выхода: 20 апреля 2005 года (Япония), 17 октября 2005 года (США)
Разработчик: Intelligent Systems
Издатель: Nintendo
Платформы: Nintendo GameCube
Fire Emblem: Path of Radiance не просто тактическая RPG, а настоящая эмоциональная катавасия под соусом из меча, чести и вечного вопроса: «А вдруг мой любимый персонаж сейчас умрёт?». Выпущенная на GameCube в эпоху, когда консоль уже клевала носом перед приходом Wii, игра стала первой в серии с 3D-графикой, озвучкой и кинематографическими роликами. И хотя выглядела она скромнее многих GBA-предшественников, именно здесь сердце Fire Emblem забилось по-новому глубже, громче и с настоящей драмой.
Сюжет разворачивается на континенте Теллиус, где люди (беорк) и оборотни (лагуз) едва терпят друг друга. Главный герой Айк, простой наёмник без короны на голове, но с тяжёлой ответственностью на плечах. После гибели отца и вторжения Дэйна он возглавляет отряд, чтобы вернуть принцессу Элинсию на трон и предотвратить пробуждение древнего зла. Сюжет не ломает шаблоны, но подаёт их с таким напором и искренностью, что начинаешь верить: да, этот парень реально может спасти мир. Особенно трогает, как раскрываются темы ксенофобии и примирения без пафоса, но с болью, будто авторы сами жили в мире, где кошки и люди не могут договориться за чашкой чая.
Геймплей классика Fire Emblem в лучшем виде: сетка, ходы, треугольник оружия и вечный страх потерять кого-то из отряда навсегда. Нововведения вроде бонусного опыта и системы навыков добавляют гибкости, а лагузы с их трансформациями свежести. Правда, в человеческом обличье они беспомощны, как котёнок в бурю, и приходится тщательно считать каждый ход, пока их шкала заряжается. Управление интуитивное, интерфейс чистый и понятный, хотя камера иногда упрямо отказывается показывать, что происходит за холмом. Многопользовательского режима нет только ты, твой отряд и жестокая судьба. Прохождение займёт около 30 часов, а если играть на Hard и стремиться к идеальному результату легко удвоится.
Забавные моменты случаются чаще, чем кажется. Например, когда ты отправляешь самого слабого новобранца «просто постоять в углу», а ИИ врагов почему-то решает, что именно он главная угроза, и сносит его за один ход. Или когда Айк в сотый раз командует союзникам «ждать», а они всё равно лезут вперёд, будто им заплатили отдельно. Но самое смешное это осознание, что ты перезапускаешь уровень в третий раз, потому что «ну как же так ведь Рейсон такой милый!». Да, в Path of Radiance ты не просто воюешь ты переживаешь, ругаешься, радуешься и даже плачешь (тихо, в темноте комнаты).
Графика, честно говоря, подкачала модели угловатые, анимации скромные, и даже сегодняшний эмулятор делает игру похожей на «почти современную». Но зато музыка! Оркестровые темы, эпические мотивы и вокал на языке цапель-геронов создают атмосферу, от которой мурашки бегут по коже. Всё вместе от звука удара меча до тихого шепота в диалогах работает на полное погружение. В итоге Fire Emblem: Path of Radiance это не идеальная игра, но искренняя, живая и очень человечная. Она разочарует глаз, но покорит сердце.