В 1985 году один проект опередил своё время настолько, что просто не смог выжить. Scooby Doo In The Castle Mystery, разрабатываемый британской студией Elite, задумывался как первый в истории «компьютерный мультфильм» игра, где анимация, звук и интерактивность должны были слиться в нечто похожее на живой эпизод мультсериала. Она была предназначена для домашних компьютеров ZX Spectrum, Commodore 64 и Amstrad CPC, но так и не увидела свет. Теперь, спустя почти полвека, её могут наконец выпустить.
Причина провала была проста: техника не дотягивала до амбиций. Разработчики хотели впихнуть в 48K-машины плавную анимацию, фоновую музыку и сложный код одновременно, но железо просто не справлялось. Игра становилась медленной, сыпала багами, а геймплей превращался в хаос. Как писали тогдашние обозреватели, картинка была потрясающей, но играть было невозможно. В итоге проект отправили в архив, а вместо него заказали более простую платформенную игру у другой студии.
Но сейчас всё иначе. Ретро-игра стала модной, фанаты жаждут редкостей, а технологии позволяют не только восстановить старые идеи, но и довести их до совершенства. Именно это и хочет сделать соучредитель Elite Стив Уилкокс. Он объявил, что частичные прототипы и демо-версии оригинала до сих пор существуют, а ключевые члены команды художник Джон Харрисон и программисты Ричард Уилкокс и Энди Уильямс готовы вернуться, чтобы закончить то, что начали четыре десятилетия назад.
Цель не просто перепаковать старье, а восстановить, ремастировать и переосмыслить проект. Представьте: тот же дух классического Скуби-Ду, та же загадка в старом замке, но с современной анимацией, адаптированным управлением и возможностью запускать игру на PC, Nintendo Switch, PlayStation, Xbox и даже смартфонах. При этом разработчики не отказываются и от оригинальных платформ они планируют выпустить версии, которые можно будет запустить на эмуляторах или даже на настоящем железе 80-х.
Однако есть препятствие лицензия на Скуби-Ду. Она давно истекла, и теперь нужно договариваться с Warner Bros. Animation, которая сегодня владеет правами на Hanna-Barbera. Elite уже ищет издателя, который поможет с финансированием, юридическими вопросами и глобальным релизом.
Если всё получится, это станет не просто релизом игры это будет победой над временем. Историей о том, как одна команда не сдалась, даже когда её мечту пришлось убрать в шкаф. Сейчас, когда игроки снова влюблены в ретро, у Scooby Doo In The Castle Mystery есть шанс стать тем, чем задумывалась быть: первой настоящей игровой мультипликацией и наконец выйти из тени.