Когда первые кадры Death Stranding 2 появились в сети, многие ожидали чего-то ещё более странного, чем оригинальная часть. Визуальные образы, напряжённые лица, загадочные символы всё указывало на то, что Хидео Кодзима снова уйдёт в абстракцию, оставив игроков разбираться в смысле самостоятельно. Но когда игра вышла, стало ясно всё пошло не так, как думали фанаты.
Вместо монотонных прогулок под дождём и бесконечных перегрузок рюкзака, игроков встретили динамичные погони, зрелищные перестрелки и транспорт, который действительно помогает, а не просто украшает геймплей. Бои стали острее, реакция камеры точнее, а мир живее. Это уже не та медитативная ходьба, которая делила сообщество на любителей и ненавистников. Теперь играть стало просто приятно.
Долгое время ходили слухи, что Кодзима намеренно усложнял игру, потому что боялся, что её слишком полюбят. Музыкант Woodkid однажды сказал, будто разработчик переделал ключевые моменты, потому что тестеры "слишком хорошо проводили время". Звучало правдоподобно учитывая, как Кодзима всегда играл с ожиданиями. Но теперь всё встало на свои места.
Сам Кодзима недавно дал интервью, в котором мягко, но уверенно опроверг эти слухи. Он улыбнулся, когда его спросили об этом, и заявил, что никогда не делал игру странной нарочно. Напротив, он активно работал над тем, чтобы Death Stranding 2 стала понятнее, глубже и при этом веселее. Фокус-тесты показали, что игроки хотят больше действия, чёткой логики в сюжете и меньше головной боли от управления. И он прислушался.
Особенно важным стало изменение в подаче истории. Если в первой части диалоги часто уходили в метафизику, оставляя игрока в недоумении, то теперь основные идеи изложены прямо и без лишних загадок. Персонажи говорят то, что имеют в виду. Эмоции не завуалированы за символами. Это не упрощение это зрелость. Кодзима не стал менее глубоким, он стал лучше слышать тех, кто играет в его игры.
Теперь становится понятно: он никогда не пытался оттолкнуть аудиторию. Наоборот, он хотел, чтобы Death Stranding 2 запомнилась надолго не из-за абсурда, а из-за силы эмоций, связи с героями и ощущения движения вперёд. Машины, которые раньше казались второстепенными, теперь радость. Сражения, которые в первой части можно было избежать, теперь хочется проходить снова и снова.
Это не отказ от стиля. Это развитие. И самое приятное он сделал это ради нас, а не вопреки нам.