Цифровые магазины Steam и Itch продолжают удалять игры с возрастным рейтингом 18+ под давлением крупнейших платежных систем. Инициатива исходит от активистских групп, которые призывают Visa и Mastercard прекратить обслуживание платформ, продающих контент, не соответствующий их моральным критериям. В ответ магазины массово убирают проекты, опасаясь потерять возможность принимать платежи.
Ситуация вызвала волну возмущения среди разработчиков и игроков. В Великобритании была запущена петиция с требованием защитить легальный контент от финансовой блокировки. Она собрала более 12 тысяч подписей, но правительство дало четкий ответ: вмешиваться в коммерческие решения платежных компаний оно не намерено. Чиновники заявили, что Visa и Mastercard вправе сами выбирать, с кем работать.
При этом власти предлагают пострадавшим бизнесам просто сменить платежного провайдера. Однако на практике это непросто: поиск нового партнера требует времени и денег, а любой новый оператор может оказаться под тем же давлением. Многие независимые студии просто не выдержат вынужденной паузы в продажах. В итоге проще подчиниться — как это уже сделали Steam и Itch.
Теперь судьба целого сегмента цифрового творчества зависит не от законов, а от внутренней политики нескольких финансовых корпораций. В США наблюдается похожая тенденция: законодатели усиливают давление на платформы с контентом для взрослых. Разработчики остаются без защиты, а свободный геймплей и творческое разнообразие уходят под удар «тихой» финансовой цензуры.