Хидетака Миядзаки, президент студии FromSoftware и режиссёр таких культовых проектов как Elden Ring, Dark Souls и Demon's Souls, удивил многих заявлением, что его команда не изобрела жанр, названный в честь их собственной серии. Несмотря на то, что термин «soulslike» стал синонимом сложного геймплея, где смерть не провал, а часть обучения, Миядзаки настаивает: это не их открытие, а просто совпадение вкусов и времени.
Он объяснил, что идея встраивать смерть в основной цикл игры существовала задолго до Demon's Souls. Многие элементы возврат на пройденные локации после гибели, многоуровневая архитектура миров, необходимость изучать поведение боссов можно найти в более ранних работах, включая те же King's Field или Blade of Darkness. По его словам, FromSoftware просто предложила форму, которая идеально удовлетворила давно зрелый запрос игроков. «Мы не изобрели ничего нового мы просто оказались в нужном месте в нужное время», говорит он.
Это заявление звучит почти как скромность, но в нём есть доля истины. Без FromSoftware термин «soulslike» вряд ли бы вошёл в обиход, а сотни современных игр от Lies of P до Star Wars Outlaws не перенимали бы эту формулу. Тем не менее, Миядзаки подчёркивает, что главным было не новаторство, а искренность: команда создавала то, во что верила, не думая о жанрах или трендах.
Сегодня, когда каждый второй анонс хвалится «вдохновением от Souls», легко забыть, что всё началось не с желания создать жанр, а с простой попытки сделать игру, где каждая победа даётся потом и упорством. И, возможно, именно в этом настоящая суть того, что мы называем soulslike.